Los fondos de capital riesgo dotan de capital a empresas que comparten características comunes: reducido tamaño, edad temprana y, por lo general, elevado potencial de crecimiento a corto plazo (atributo que permite denominarlas start-up, tal como vimos en el Tema del Mes del número 127 de esta revista). Este tipo de inversión, de carácter temporal, es considerada de alto riesgo dado que los retornos esperados están directamente relacionados con el éxito de las empresas de reciente creación en las que se materializan las inversiones.