La Comisión Europea ha propuesto, como parte de dicho paquete, Europa Digital, un programa dotado con un presupuesto de 7.500 millones de euros con un ambicioso, necesario y múltiple objetivo: garantizar la competitividad de Europa en la economía digital mundial, la soberanía tecnológica y la prestación de servicios públicos de alta calidad. . Para conseguirlo, apuesta por los siguientes motores de cambio:

• Crear las capacidades digitales esenciales y estratégicas de la UE para las tres áreas clave de la tecnología digital identificadas (computación de alto rendimiento (HPC), Inteligencia artificial (IA) y ciberseguridad), así como las habilidades digitales avanzadas necesarias para «operarlas»
• Universalizar el despliegue, adopción y uso de las tecnologías digitales en toda la economía y la sociedad
• Apoyar la transformación digital de la sociedad y la economía europeas.

Europa digital complementará otros programas de la Unión como el propuesto Horizonte Europa para la investigación y la innovación, o el Mecanismo «Conectar Europa» para las infraestructuras digitales. El programa contempla financiar actividades que reforzarán el impacto positivo de los logros del mercado único digital y que ningún Estado miembro por sí solo puede llevar a cabo.

La Comisión publicó en diciembre de 2020 una propuesta de orientaciones para el Programa Europa Digital para facilitar la comprensión del alcance del Programa para los años 2021 y 2022 y guiar su preparación.

Propuesta de orientaciones para el despliegue y uso óptimo de las capacidades digitales

Fuente: Draft Orientations for Digital Europe.

A continuación, se presentan algunos ejemplos de transformaciones digitales susceptibles de financiación por el Programa Europa Digital, contempladas en el documento de orientaciones señalado:

• Hacer de Europa una de las principales regiones de supercomputación a nivel mundial mediante la adquisición de al menos un superordenador a exescala para finales de 2021, la mejora de los superordenadores existentes y la extensión del uso de la informática avanzada a la industria, incluidas las pymes.
• Establecer y hacer accesibles espacios de datos a escala europea e instalaciones de pruebas y experimentación de IA en los ámbitos de la salud, el medio ambiente y el clima, la movilidad, la fabricación y la energía.
• Abordar la escasez de expertos digitales en la UE a través de programas de maestría específicos para IA, informática avanzada y ciberseguridad.
• Proporcionar a las pymes y a las administraciones públicas acceso a las últimas tecnologías digitales mediante la creación de una red de Centros de Innovación Digital (Digital Innovation Hubs).
• Garantizar una transformación digital exitosa de los servicios de salud y cuidados con el despliegue a escala europea de herramientas y servicios innovadores y rentables basados en datos basados en tecnologías como la IA y el análisis de datos.
• Hacer sostenibles los productos y servicios de las TIC, priorizando su eficiencia energética, así como la neutralidad climática, la reparabilidad, la vida útil y el reciclado.
• Despliegue de plataformas digitales urbanas abiertas, interoperables y confiables adaptadas a las necesidades de las comunidades, ofreciendo acceso fácil y estandarizado a nuevos conjuntos de datos.
• Despliegue a gran escala de los servicios susceptibles de ser sustentados por Inteligencia Artificial: Energía Inteligente, Movilidad Inteligente, gestión de residuos y recursos secundarios, industria y (re)fabricación, atención médica y administración electrónica.

Guía sobre los planes de recuperación y resiliencia en lo referido a digitalización

El pasado mes de septiembre de 2020 la Comisión Europea emitió una guía sobre los planes de recuperación y resiliencia, dirigida a los Estados Miembros para la preparación de sus planes, propuestas y proyectos que deben contener, de forma clara, objetiva, coherente y documentada, su contribución global a los objetivos establecidos por los fondos europeos, detallando los principales retos que enfrentan para su consecución, y cómo el apoyo financiero europeo contribuye a su consecución.

Estos objetivos son 4:

• Objetivo 1. Promoción de la cohesión económica, social y territorial de la Unión Europea
• Objetivo 2. Fortalecimiento de la resiliencia económica y social
• Objetivo 3. Mitigación de los impactos económicos y sociales de la crisis
• Objetivo 4. Apoyo de las transiciones verde y digital

En lo que concierne a la transición digital, los planes deben explicar su contribución a la mejora del desempeño digital, tal como se mide en las dimensiones contempladas en el Digital Economy and Society Index (DESI). En particular:

• A la mejora de la conectividad en consonancia con los objetivos de la UE para 2025, mediante el despliegue generalizado de redes de muy alta capacidad, incluida la conectividad de fibra y 5G.
• A garantizar servicios públicos digitales eficaces
• A la investigación y desarrollo de las TIC, y la integración de la tecnología digital por parte de las empresas
• Al despliegue de capacidades digitales
• A la promoción de la ciberresiliencia y el aumento de las competencias digitales de los ciudadanos de la UE (incluidos los grupos sociales vulnerables) y la disponibilidad de expertos en tecnología digital.

La guía enfatiza que los objetivos y las mediciones de impacto deben estar relacionados con la estrategia digital de la UE y sus objetivos y, en la medida de lo posible, con los indicadores medidos en el DESI.

Adicionalmente, los planes, programas y proyectos deben incluir información sobre qué componentes y medidas concretas contribuyen, cómo lo hacen, y qué retos enfrentan para hacerlo -incluyendo fallos de mercado o fallos sistémicos), a las siete iniciativas emblemáticas (flagships) identificadas por la Comisión Europea en su Estrategia Anual de Crecimiento Sostenible 2021.

Iniciativas emblemáticas de la Estrategia Anual de Crecimiento Sostenible 2021 de la Comisión Europea

Fuente: COM(2020) 575 final Estrategia anual de crecimiento sostenible 2021.

Verónica López es consultora del área de Economía Aplicada de Afi.